永井龍は強くなったし、うまくなった。セレッソにいた頃の面影なんかなくて、少しでも隙を見せるとイヤなポイントにドカドカと攻め込んでくる。スピードも上がっていたから、マッチアップした藤本康太が難儀していた。
スターター
システム3-4-2-1。GKは代表から戻ったキム・ジンヒョン、DF右から田中裕介、藤本康太、山下達也。右サイド松田陸、左サイド丸橋祐介、ダブルボランチにこちらも代表から戻った山口蛍と山村和也、2列目に酒本憲幸とソウザ。FW1トップに玉田圭司
リザーブは丹野研太、椋原健太、庄司朋乃也、関口訓充、ケガ明けの清原翔平、リカルド・サントス、澤上竜二。
もどかしい試合。
セレッソはエース格として台頭してきた杉本健勇をケガで欠くことになった。彼はストライカーであり、同時にゲームメイクもできる稀有な存在だ。ボールを受ければ試合の組み立てもできるし、シュートまで持っていっても十分な威力がある。
この試合では彼のやっている仕事をソウザが担うはずだった。けれど、杉本の仕事は杉本にしかできないわけで、結果として前線の動き出し、運動量がイヤになるほど落ち込んだ。だからボランチから前に運べないし、持ったとしてもすぐにマーカーが付いてくる。
対する長崎は1トップの永井龍とその一列後ろに位置する梶川諒太の二人が攻撃を組み立てる。個の力ならセレッソ、動きの連続性で言えば長崎に分があった。ただお互いにチャンスらしいチャンスはなかった。守備がうまいわけではなく、攻撃の最後の部分、仕上げに稚拙さがあったように思う。
長崎は前半セレッソの右サイドを攻めようとしていた。長崎の右サイド（セレッソの左サイド）から対角線に長いボールを入れて、3バックのサイド、裏のスペースを活かそうとしていたもののなかなか機能せず。恐らくだけれど3-4-2-1で守備をセットするとトップ下の2枚がサイドに広がりすぎて1トップの援護に向かうには時間が足りなかったのだと、そう考える。
それでも、セレッソよりはディシプリンがあった。セレッソには行き当たりばったりの攻めに終止していて、流れの中でのゴールは絶望的だった。
ベテランの妙技。
そんな中、気を吐いていたのが玉田だった。ベテランらしからぬ運動量でトップからボランチ辺りまで動きまわり、攻撃のリズムをつかもうと必死にしていた。その貪欲さが先制点を産んだのだろう。ゴール前でフリーキックをつかんだと思えば山口の素早いリスタートに反応、まんまとゴールを奪ってみせた。
「狡猾さ」というと言葉は悪いけれど、一瞬の隙を逃さない姿勢というのは永井にも杉本にも柿谷曜一朗にもない大事なエッセンスだ。
長崎はこの1点のダメージが大きく、後半からは攻撃の質を落としてしまった。個人技があるわけでなく、組織力がキチンと機能しないとチームが回らないという長崎の泣き所がモロに出た。
開花した若手。
こうなると、後はセレッソ定番の「ガス欠」をどうするか。その答えとして前線の三枚を全て交代させ、前からのプレッシャーの質量を落とさないというアクションはアリだ。そして、交代で入ったリカルド、清原、澤上の3人は与えられた時間、役割りの中でよくがんばってくれた。
澤上はこれまでの苦労がやっと報われた。J3ダービーで豪快な左足を披露したり、ひとつ上のJ2でもフィジカルの強さを見せつけてきた。それだけにゴールという目に見える結果が出たのは喜ばしいことだ。彼が豪快なヘッドでネットを揺らした時、試合の趨勢は決した。
「彼ら」が帰ってくるまでに。
杉本が復帰するのは早くて天皇杯鳥栖戦だそうだ。だがここは焦らずしっかり治してほしい。リーグ戦の徳島戦や清水戦あたりに出てくるのがベターだろうか。それでも十分驚異的な回復スピードと言える。
そうしてリーグ戦の最終版に曜一朗が戻ってくれば、いよいよセレッソの「本気モード」になる。この復帰によって札幌や松本にプレッシャーを与えていけば、自動昇格の出目は十分に残されている、そう信じる。
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